Đối đầu Ireland - Anh: Kí ức 1995

29 Tháng Năm 2013

Kể từ lần gặp nhau đầu tiên năm 1946, Ireland vẫn luôn tin tưởng rằng họ có thể chiến thắng kình địch của mình. Vì vậy mà những trận đối đầu giữa 2 quốc gia láng giềng vẫn thường diễn ra căng thẳng và đáng nhớ.

Tuy nhiên, lần cuối cùng họ gặp nhau, những hooligan đã khiến trận đấu diễn ra tại sân Lansdowne Road phải ngừng lại giữa chừng. Những kẻ quá khích “quậy” tưng bừng trên sân vận động ở Dublin, còn các CĐV chủ nhà thì hát vang “Các người sẽ không bao giờ đánh bại Ireland”. Đó là vào tháng 2 năm 1995, khi Combat 18, một nhóm theo chủ nghĩa Phát xít mới, đã tháo ghế ở tầng cao của một khán đài cũ và ném về phía các CĐV Ireland, những người đã ngồi ở khu vực đáng ra phải của đội khách Anh, nhưng sau đó Liên đoàn bóng đá Anh đã trả lại số vé này.

Bạo lực tiếp tục leo thang khi David Kelly mở tỉ số cho Ireland ở phút thứ 21, và trọng tài Dick Jol phải mất 5 phút sau mới ra quyết định hủy bỏ trận đấu. Ở thời điểm đó, 20 CĐV Ireland đã bị thương. Lực lượng cảnh sát của Ireland Gardai trước đó đã làm ngơ trước thông tin cảnh báo nguy cơ bạo lực, đã buộc phải giải tán đám hooligan và bắt giữ 40 tên.

Với những cầu thủ Ireland có mặt trong trận đấu đó, điều thất vọng nhất bên cạnh rắc rối và những thương tích của các CĐV, là họ đã bỏ lỡ một cơ hội đánh bại ĐT Anh. Đội bóng của Jack Charlton cảm thấy họ có khả năng rất cao giành được một chiến thắng đáng nhớ trong buổi tối hôm đó, trong lần gặp gỡ thứ 14 giữa 2 đội.

ĐT Anh của Terry Venables đã đưa ra một đội hình với rất nhiều ngôi sao của Premier League như Seaman, Barton, Pallister, Adams, Le Saux, Anderton, Ince, Platt, Le Tissier, Beardsley và Shearer. Nhưng bởi vì đây là Ireland gặp Anh, phong độ, lịch sử và vị trí xếp hạng trên thế giới không có ý nghĩa gì cả. Đội chủ nhà Ireland đã khởi đầu trận đấu rất tuyệt vời, mà bàn thắng của Kelly là bằng chứng về sự áp đảo của họ.

Hơn cả một trận giao hữu

Alan Kernaghan, người đá chính ở vị trí trung vệ cho Ireland, hồi tưởng lại: “Chúng tôi dẫn trước 1-0 trong một buổi tối mà ĐT Anh trông rất tầm thường. Với những tài năng mà họ có trên sân, chúng tôi đã liên tục khoét sâu vào các khoảng trống mà họ gần như không thể làm gì. Khi chúng tôi có bàn thắng, tôi nghĩ điều đó là xứng đáng. Chúng tôi muốn tiếp tục đà hưng phấn đó. Trước trận đấu, có rất nhiều sự nghi ngờ rằng làm sao chúng tôi có thể chống lại họ, nhưng hôm đó Ireland là đội chơi tốt hơn”.

Nếu nhìn vào thành tích đối đầu, có vẻ như người Ireland đã quá lạc quan, khi họ mới chỉ đánh bại đối thủ 2 trong tổng số 14 trận. Nhưng trong số đó, có tới 6 trận hòa. Các Ireland vẫn hát vang về bàn thắng của Ray Houghton mang về thắng lợi 1-0 trước ĐT Anh ở VCK EURO 1988 tại Stuttgart như thể một bàn thắng mang về chức vô địch World Cup. Điều đó cho thấy đánh bại người Anh có ý nghĩa lớn đến nhường nào.

Phần đông trong số các cầu thủ của Ireland đang thi đấu ở Premier League và các giải đấu của Anh. Nhưng mỗi khi hai đội gặp nhau ở bình diện ĐTQG, đó đều là những trận đấu rất căng thẳng. Chắc chắn trận đấu giữa họ tại SVĐ Wembley tới đây sẽ không mang tính chất giao hữu đơn thuần. Hy vọng lần này trận đấu sẽ được nhớ tới bởi những lí do chuyên môn đơn thuần, khác hẳn 18 năm trước.